Η πανδημία COVID-19 αποτέλεσε μια de facto παγκόσμια κατάσταση εξαίρεσης. Στη Μαλαισία, η αρχή της πανδημίας θα συμπέσει με την πολιτική αναταραχή. Το 2018, μια δημοκρατική μεταρρυθμιστική κυβέρνηση ανέβηκε εκπληκτικά στην εξουσία αφού κέρδισε απροσδόκητα τις γενικές εκλογές. Η νίκη έληξε έξι δεκαετίες εθνοκρατικής και αυταρχικής κυριαρχίας υπό τον Ενωμένο Μαλαισιανό Εθνικό Οργανισμό ("UMNO"), ένα μαλαισιανό εθνικιστικό κόμμα δεσμευμένο για ένα πολιτικό δόγμα της εθνικής "Μαλαισιακής Κυριαρχίας". Ωστόσο, τον Μάρτιο του 2020, όπως ο ΠΟΥ κήρυξε μια παγκόσμια πανδημία, μια σειρά πολιτικών μηχανισμών έριξε τη μεταρρυθμιστική κυβέρνηση. Στη θέση του, ένας νέος κυβερνών συνασπισμός, που περιέχει απομεινάρια της καταρρέουσας κυβέρνησης και η UMNO ενώθηκαν δυνάμεις για να σχηματίσουν μια νέα κυβέρνηση Perikatan Nasional («PN»). Η μαζική πανδημία και η πολιτική αναταραχή που σχετίζονται με αμφιβολίες σχετικά με τη νομιμότητα της κυβέρνησης PN απειλούν την ήδη εύθραυστη συνταγματική δημοκρατία της Μαλαισίας.
Μια κριτική: Πάνω και κάτω
Όπως σημειώθηκε στην προηγούμενη δημοσίευση του ιστολογίου μου σχετικά με την επίσημη απάντηση στην πανδημία, η πρωταρχική απάντηση διέπεται από τη συνήθη νομοθεσία: την πρόληψη και τον έλεγχο των νόσων του 1988 («PCDA 1988»). Το PCDA 1988 επιτρέπει τη χρήση των Εντολών Ελέγχου Κινήσεων («MCO») για τον περιορισμό της ελεύθερης κυκλοφορίας για περιορισμό της εξάπλωσης του ιού μειώνοντας έτσι την πίεση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Το MCO μπορεί να βαθμονομηθεί με ευελιξία ώστε να επιτρέπει περισσότερους ή λιγότερους περιορισμούς στην κίνηση ανάλογα με τη σοβαρότητα των ποσοστών μόλυνσης σε μια δεδομένη περιοχή. Μέχρι τον Σεπτέμβριο, η κυβέρνηση είχε υιοθετήσει μια ιατρικά ενημερωμένη προσέγγιση που φαινόταν αποτελεσματική. Ο αριθμός των ασθενειών ήταν σχετικά χαμηλός σε σχέση με πολλές άλλες χώρες.
Δυστυχώς, καθώς η πανδημία φαινόταν υπό έλεγχο, ο εφησυχασμός μεταξύ αξιωματούχων και πολιτών έφτασε. Υπήρξε μείωση των πρακτικών όπως η χρήση μάσκας και η αποφυγή περιττών συγκεντρώσεων. Ταυτόχρονα, η πολιτικοποίηση τόσο από την κυβέρνηση PN όσο και από την εκτοπισμένη δημοκρατική κυβέρνηση, που τώρα αποτελεί μέρος της αντιπολίτευσης, έστρεψε την εστίαση από τη διαχείριση της πανδημίας. Για να απαντήσει σε αμφιβολίες σχετικά με τη νομιμότητά του, το Σεπτέμβριο, η PN επέλεξε να διεξαγάγει κρατικές εκλογές στο κράτος Sabah της Ανατολικής Μαλαισίας, το φτωχότερο κράτος της χώρας. Παρά το γεγονός ότι τα σύνορα της Sabah έκλεισαν για μη κατοίκους, οι εκλογές οδήγησαν σε τεράστια αύξηση των λοιμώξεων που κατέκλυσαν το ήδη αδύναμο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Έλλειψη δοκιμών, θεραπείας, προσωπικού, κακής υποδομής, προβλήματα που ενισχύονται από αγροτικό σκηνικό και η σημαντική φτώχεια δημιούργησε μια ανθρωπιστική κρίση.
Ωστόσο, η PN καθυστέρησε να αναγνωρίσει το πρόβλημα και έθεσε μακροχρόνια διαρθρωτικά και ουσιαστικά προβλήματα με την πολιτική της κεντρικής κυβέρνησης έναντι της Sabah. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι κέρδισε τις προεκλογικές εκλογές στο Sabah, ο PN ήταν απρόθυμος να επανασυνδεθεί στο Κοινοβούλιο και να αντιμετωπίσει τον έλεγχο των αποφάσεών του σχετικά με την πανδημία. Ίσως ο κύριος μοχλός αυτής της απροθυμίας ήταν ο φόβος ότι θα υποβληθεί σε ψηφοφορία εμπιστοσύνης από την αντιπολίτευση που επιθυμεί να αποδείξει ότι το PN δεν είχε πλειοψηφία στο Κοινοβούλιο.
Η ανθρωπιστική κρίση στο Sabah ήταν απόδειξη ότι ένα δεύτερο κύμα της πανδημίας πλήττει ολόκληρη τη χώρα. Έγινε προφανές ότι ο συντονισμός των ομοσπονδιακών κρατών σχετικά με την ανακούφιση από πανδημία ήταν αδύναμος και υπήρχαν μεγαλύτερα ελλείμματα με δοκιμές, ανίχνευση και θεραπεία. Μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου, οι MCO επανήλθαν σχεδόν σε κάθε πολιτεία της Μαλαισίας. Η κυβέρνηση PN υπέστη επίσης πίεση επειδή το MCO δημιούργησε σημαντικό οικονομικό φόρο. Συγκεκριμένα, η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία, μια σημαντική πηγή εσόδων για την κυβέρνηση, υπέστη τεράστιες απώλειες. Αυτές οι δυσκολίες και οι συνεχιζόμενες αμφιβολίες για τη νομιμότητα του PN οδήγησαν τον πρωθυπουργό, Muhyiddin Yasin να ζητήσει από τον βασιλιά να κηρύξει επίσημη κατάσταση έκτακτης ανάγκης σύμφωνα με το άρθρο 150 παράγραφος 1 του Μαλαισιανού Συντάγματος.
Το άρθρο 150 παράγραφος 1 εξουσιοδοτεί τον Βασιλιά (συνταγματικό μονάρχη) να έχει την εξουσία να κηρύσσει κατάσταση έκτακτης ανάγκης εάν ικανοποιηθεί ότι υπάρχει σοβαρή απειλή για «ασφάλεια», «οικονομική ζωή» ή «δημόσια τάξη». Εάν το Κοινοβούλιο δεν συνεδριάζει (όπως συνέβη όταν άρχισε η πανδημία), ο Βασιλιάς μπορεί να αποφανθεί με διάταγμα κατά παρέκκλιση του συνταγματικού νομοσχεδίου δικαιωμάτων. Οι υποκειμενικές κρίσεις του Βασιλιά ότι υπάρχει κατάσταση έκτακτης ανάγκης και πώς να ανταποκριθούμε σε αυτήν την κατάσταση έκτακτης ανάγκης είναι απαλλαγμένες από δικαστικό έλεγχο.
Στην πράξη, σύμφωνα με τις ισχύουσες συμβάσεις, ο Βασιλιάς είναι ο επίσημος αρχηγός της κυβέρνησης του οποίου ο ρόλος είναι σε μεγάλο βαθμό τελετουργικός. Ως εκ τούτου ενεργεί κατόπιν συμβουλής του πρωθυπουργού που εκπροσωπεί το κόμμα της εκλεγμένης πλειοψηφίας στο Κοινοβούλιο. Ωστόσο, σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ο εκτελεστικός κλάδος συγκεντρώνει τεράστιες εξουσίες. Ενώ τέτοιες εξουσίες θα πρέπει να εξακολουθούν να υπόκεινται σε δημοκρατικούς περιορισμούς, η γενικά αποδεκτή νομική θέση στη Μαλαισία είναι ότι το άρθρο 150 επιτρέπει στην κυβέρνηση να αναστείλει το Σύνταγμα και να θεσπίσει διατάξεις που έχουν ως αποτέλεσμα τη νομοθεσία, παρακάμπτοντας τις συνήθεις νομοθετικές διαδικασίες. Δεν αποτελεί έκπληξη, στην πολιτική ιστορία της Μαλαισίας, ο κανόνας έκτακτης ανάγκης συμβαδίζει με την απόρριψη των δημοκρατικών κανόνων και αντ 'αυτού δημιούργησε την εκτελεστική δικτατορία.
Πιστεύεται ευρέως ότι ο πρωθυπουργός ζήτησε την κήρυξη έκτακτης ανάγκης από τον Βασιλιά λόγω της πολιτικής ανασφάλειας και όχι απαραίτητα επειδή η πανδημία απαιτούσε δυνάμεις έκτακτης ανάγκης. Προς μεγάλη ανησυχία της κυβέρνησης, ο Βασιλιάς απέρριψε το αίτημα του Πρωθυπουργού. Ωστόσο, μέχρι το τέλος του 2020, η Μαλαισία υπέστη ένα τρίτο κύμα λοιμώξεων και ο αριθμός των ασθενειών έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ. Στις αρχές Ιανουαρίου, οι φόβοι για ένα συντριπτικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης οδήγησαν τον πρωθυπουργό να ζητήσει από τον βασιλιά για άλλη μια φορά να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Ο Βασιλιάς συμφώνησε και στις 12 Ιανουαρίου, ο Πρωθυπουργός ανακοίνωσε ότι το Κοινοβούλιο θα τεθεί σε αναστολή και ότι η χώρα υπόκειται σε κανόνα έκτακτης ανάγκης για να επιτρέψει στην κυβέρνηση να ελέγξει την πανδημία μέχρι την 1η Αυγούστου 2021.
Βασιλιάς ως "Kingmaker"
Γνωρίζοντας τις αμφιβολίες ότι η κατάσταση έκτακτης ανάγκης ήταν απλή απάτη με σκοπό να μονώσει το PN να αντιμετωπίζει μια δοκιμασία νομιμότητας στο Κοινοβούλιο, ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε ότι θα συνεχιστεί η πολιτική εξουσία. Ωστόσο, οι παρατηρήσεις του βάφτηκαν από την επίγνωση της επικείμενης κατάρρευσης στο PN που προκλήθηκε από τις απογοητεύσεις της UMNO ως κατώτερος εταίρος στο PN. Οι ελίτ του UMNO εξοργίστηκαν από την άρνηση του πρωθυπουργού να σταματήσει τις συνεχιζόμενες διώξεις εναντίον ελίτ του UMNO που ξεκίνησαν από τον καταρρέοντα μεταρρυθμιστή και επειδή δεν έλαβαν εξέχουσες υπουργικές θέσεις. Το πιο σημαντικό, η UMNO θεώρησε ότι θα μπορούσε να κερδίσει υποστήριξη από το εκλογικό σώμα της Μαλαισίας για να επανεμφανιστεί μια κυρίαρχη δύναμη. Μέχρι το τέλος του 2020, τα μέλη του UMNO άρχισαν να αποσύρουν την υποστήριξη τους για PN και αναστατώθηκαν για γενικές εκλογές. Ο πρωθυπουργός στην ανακοίνωση της έκτακτης ανάγκης έκρινε επίσης δημόσια ότι αυτή η επιθυμία είναι ανεύθυνη.
Ενώ το PN ανησυχεί για τους κινδύνους απώλειας ισχύος, η κατάσταση υπογράμμισε το ρόλο του Βασιλιά ως «Kingmaker» στη μαλαισιανή πολιτική. Όπως εξετάστηκε στην τελευταία θέση, ο Βασιλιάς διευκόλυνε την άνοδο του ΡΝ στην εξουσία. Σύμφωνα με το άρθρο 143 παράγραφος 1 του Συντάγματος της Μαλαισίας, ο Βασιλιάς εξουσιοδοτείται να διορίσει την κυβέρνηση από το κόμμα της πλειοψηφίας στο Κοινοβούλιο. Συνήθως, πάλι, σύμφωνα με το ισχύον μοντέλο διακυβέρνησης του Γουέστμινστερ, ο ρόλος του Βασιλιά είναι απλώς να επισημοποιήσει ένα εκλογικό αποτέλεσμα όπου το πλειοψηφικό κόμμα θα σχηματίσει κυβέρνηση. Αλλά όταν η μεταρρυθμιστική κυβέρνηση έπεσε τον Μάρτιο του 2020, υπήρχε ένα κενό εξουσίας. Ο Βασιλιάς έκανε το ανορθόδοξο βήμα να λάβει ιδιωτικές αντιπροσωπείες από ελίτ που εκπροσωπούν διαφορετικούς συνασπισμούς που ισχυρίζονται ότι έχουν επαρκή πλειοψηφία για να σχηματίσουν κυβέρνηση. Μετά από ιδιωτικές διαβουλεύσεις, ο Βασιλιάς αποδέχθηκε τον ισχυρισμό του Μουχιντίν και τον διόρισε ως πρωθυπουργό μιας νέας κυβέρνησης PN. Σε μια φιλανθρωπική ερμηνεία, ο Βασιλιάς είχε ανέλθει στην πρόκληση της σταθεροποίησης μιας ασταθούς πολιτικής κατάστασης. Ωστόσο, αυτό σήμαινε ότι ο Βασιλιάς έπρεπε να υπερβεί τον απλώς συμβολικό ρόλο του να είναι αρχηγός του κράτους. Η νομιμότητα του PN ως κυβέρνηση ήταν το άμεσο αποτέλεσμα της κρίσης του Βασιλιά. δεν ήταν νόμιμο από δημοκρατική άποψη και στην πραγματικότητα αντιτάχθηκε άμεσα στη βούληση του πολίτη που εκφράστηκε από το εκλογικό αποτέλεσμα του 2018. Ο Βασιλιάς λοιπόν έγινε «Kingmaker» του οποίου η απόφαση επέτρεψε για άλλη μια φορά έναν Πρωθυπουργό και μια κυβέρνηση αμφίβολης νομιμότητας να παραμείνει στην εξουσία και αυτή τη φορά να ασκήσει τεράστιες δυνάμεις έκτακτης ανάγκης.
Η εξουσιοδοτημένη θέση του Βασιλιάς κτυπάει με μια τάση τις τελευταίες δύο δεκαετίες, όπου τα Βασιλικά Σπίτια της Μαλαισίας προσπάθησαν να αυξήσουν την επιρροή τους στην πολιτική της Μαλαισίας. Πριν από τη βρετανική αποικιοκρατία, το Μαλαισιανό Σουλτανάτο (έντεκα από αυτά) ήταν φεουδαρχικοί ηγέτες με απόλυτη εξουσία. Οι Σουλτάνοι θεωρούνταν ως σύμβολα της πολιτικής δύναμης της Μαλαισίας. Αλλά με την έλευση ενός νομικά ανώτατου γραπτού Συντάγματος και δημοκρατικών πρακτικών, το καθεστώς τους είχε μειωθεί. Στη δεκαετία του 1980, το Σύνταγμα τροποποιήθηκε επίσης για να αφαιρέσει τη βασιλική ασυλία από αστικές και ποινικές διώξεις. Πρόσφατα, ωστόσο, υπήρχαν ενδείξεις ότι οι Σουλτάνοι της Μαλαισίας αναζήτησαν έναν πιο αποφασιστικό ρόλο στην πολιτική. Αποφασίζοντας ποιος θα μπορούσε να σχηματίσει κεντρική κυβέρνηση, ο Βασιλιάς έπαιζε κεντρικό πολιτικό ρόλο που υπερέβαινε πολύ τη συμβολική εξουσία βάσει του Συντάγματος. Η εξάρτηση του πρωθυπουργού Μουχιντίν στον βασιλιά να παραμείνει στην εξουσία ενισχύει μόνο την αυξανόμενη επιρροή των δικαιωμάτων στη μαλαισιανή πολιτική.
Κράτος έκτακτης ανάγκης και συνταγματική δημοκρατία
Υποθέτοντας, επομένως, ότι ο κανόνας έκτακτης ανάγκης είναι ένα απλό δόλιο για την αποφυγή δημοκρατικής λογοδοσίας στο Κοινοβούλιο, πολλοί παράγοντες συνδυάζονται για να αποτελέσουν σοβαρή απειλή για τις προοπτικές της συνταγματικής δημοκρατίας στη Μαλαισία.
Πρώτον, η αναστολή του Κοινοβουλίου και του Συντάγματος σημαίνει ότι η κυβέρνηση διαθέτει de facto αναρίθμητη εξουσία. Βεβαίως, τα κόμματα της αντιπολίτευσης σκέφτονται μια νομική πρόκληση για την επίσημη κήρυξη έκτακτης ανάγκης. Ένα δυνητικά ισχυρό επιχείρημα είναι ότι το άρθρο 150 παράγραφος 1 επιτρέπει κανόνα έκτακτης ανάγκης, δεν απαιτεί την αναστολή του Κοινοβουλίου. Στην παρούσα περίπτωση, το Κοινοβούλιο θα μπορούσε ακόμη να συγκαλέσει και, ως εκ τούτου, η απόφαση του πρωθυπουργού να αναστείλει τη νομοθετική διαδικασία δεν είναι νομικά δικαιολογημένη. Πράγματι, θα μπορούσε περαιτέρω να υποστηριχθεί ότι το Σύνταγμα δεν προβλέπει νομικά απεριόριστες εξουσίες έκτακτης ανάγκης, μόνο αναλογικές περιορισμένες χρονικές εξουσίες. Ωστόσο, η δυσκολία είναι ότι το δικαστικό σώμα της Μαλαισίας έχει παραδοσιακά εκτελεστικό μυαλό σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και είναι απρόθυμο να περιορίσει τις κρατικές εξουσίες. Επομένως, είναι απίθανο ένα δικαστήριο να διασκεδάσει τέτοια επιχειρήματα.
Δεύτερον, δεδομένης της απουσίας ουσιαστικών νομικών και πολιτικών ελέγχων στην κυβέρνηση, το γεγονός ότι τόσο η κυβέρνηση όσο και η αντιπολίτευση αποτελούνται από αδύναμους συνασπισμούς τροφοδοτεί την επιθυμία του δικαιώματος να αναιρεθεί η εξουσία. Δεδομένου ότι ο Βασιλιάς μπορεί να αποφασίσει ποιος σχηματίζει κυβέρνηση, η ανησυχητική δυναμική είναι ότι μια δημοκρατική κυβέρνηση είναι λιγότερο πιθανό να βρει βασιλική υποστήριξη, επειδή μια τέτοια κυβέρνηση θα περιορίσει πάντοτε τις εξουσίες των δικαιωμάτων. Πράγματι, ο Βασιλιάς «απέρριψε» τις προσβολές από τον Anwar Ibrahim, τον επικεφαλής της ρεφορμιστικής αντιπολίτευσης, για να αποδείξει ότι είχε επαρκή πλειοψηφία για να σχηματίσει κυβέρνηση. Δεδομένου ότι τα δικαιώματα των Μαλαισίων παραδοσιακά θεωρούνται σύμβολα της πολιτικής δύναμης της Μαλαισίας, η λογική θέση είναι ότι ο Μαλαισιανός Σουλτάνος, συμπεριλαμβανομένου του Βασιλιά, υποστηρίζει μια εθνοκρατική κυβέρνηση όπως στην πραγματικότητα συνέβη.
Τρίτον, η παρούσα κατάσταση επισημαίνει λανθάνουσες ιεραρχικές δομές στην πολιτική κουλτούρα που τοποθετούν την πολιτική εξουσία στα χέρια των ηγετών, όχι των πολιτικών κομμάτων και όχι των εκλεγμένων αντιπροσώπων. Εδώ, είναι ανησυχητικό ότι οι αξιωματούχοι αγκαλιάζουν τώρα τη σημασία του «βασιλικού διατάγματος» και προειδοποιούν τους πολίτες να μην αμφισβητούν τις δηλώσεις του βασιλιά, συμπεριλαμβανομένης της κήρυξης έκτακτης ανάγκης. Αυτές οι προειδοποιήσεις δεν είναι απλώς ρητορικές. Η αστυνομία της Μαλαισίας έχει αποδειχθεί πρόθυμη να αντιμετωπίσει τέτοιου είδους ανακρίσεις ως λόγο διερεύνησης των πολιτών για την ειλικρίνεια της ηθικής. Αυτά δεν είναι απαραίτητα συμπτώματα της επανεμφάνισης της απόλυτης μοναρχίας. Αντίθετα, δείχνουν ότι εδραιωμένο στη μαλαισιανή πολιτική είναι μια σχεδόν φεουδαρχική κατανόηση της εξουσίας που ευνοεί τις αυταρχικές προσωπικότητες.
Τέταρτον αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, η δημοκρατική αντιπολίτευση στη Μαλαισία βρίσκεται σε αταξία. Υπάρχει αντιπαράθεση και φανατισμός. δεν υπάρχει συνεκτικό σχέδιο για δημοκρατικές αλλαγές και διακυβέρνηση. Ο Anwar Ibrahim, ο σημερινός ηγέτης του, συνεχίζει να αναζητά τη θέση του πρωθυπουργού. Το πρόβλημα είναι ότι όπως ο Μουχιντίν, φαίνεται να πιστεύει ότι ο Βασιλιάς πρέπει να τον εγκαταστήσει σε αυτήν τη θέση. Και πάλι, υπάρχουν ενδείξεις ιεραρχικής σκέψης στο παιχνίδι και απροθυμία συμμετοχής σε ανοιχτό πολιτικό ανταγωνισμό. Ίσως το βασικό πρόβλημα με τη δημοκρατική αντιπολίτευση της Μαλαισίας είναι ότι το ανώτερο κλιμάκιο της φαίνεται να στερείται δημοκράτες που είναι επίσης πραγματικά αφοσιωμένοι στο κράτος δικαίου.
Συνοψίζοντας, αυτοί οι παράγοντες σηματοδοτούν μια αυταρχική πολιτική πορεία που επιταχύνεται από την πανδημία COVID-19. Ενώ τα ποσοστά μόλυνσης έχουν αυξηθεί σημαντικά, παραμένουν σχετικά χαμηλά σε σύγκριση με άλλα έθνη και δισεκατομμύρια δολάρια έχουν διατεθεί για την προμήθεια εμβολίων. Ως εκ τούτου, η Μαλαισία είναι πιθανό να ξεπεράσει την πανδημία σε εύθετο χρόνο. Ωστόσο, το COVID-19 έριξε φως στις πολιτικές παθολογίες με τη μορφή αυταρχικών κοινωνικών και πολιτικών δυνάμεων που επιταχύνονται τώρα για να υπονομεύσουν τη συνταγματική δημοκρατία. Οι λεπτομέρειες είναι δύσκολο να προβλεφθούν, αλλά οι παράγοντες που περιγράφονται έτσι υποδηλώνουν ότι όταν η Μαλαισία αναδυθεί από την πανδημία, πιθανότατα θα υπάρξει αναστροφή στην εθνο-αυταρχική κυβέρνηση, ίσως με έναν νέο συνασπισμό υπό την ηγεσία της UMNO.
Αυτή είναι μια αυτόματη μετάφραση μιας ανάρτησης που δημοσιεύτηκε στο Verfassungsblog στη διεύθυνση URL https://verfassungsblog.de/covid-19-malaysias-fragile-constitutional-democracy/ στις Tue, 02 Mar 2021 10:00:26 +0000.