Το Σάββατο, 21 Ιανουαρίου 2023, οι Σλοβάκοι ψηφοφόροι είχαν την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουν το συνταγματικό τους δικαίωμα να ψηφίσουν σε δημοψήφισμα για ένατη φορά στη Σλοβακική ιστορία μετά το 1993. Περισσότερα από ένα εκατομμύριο άτομα, ελαφρώς περισσότερα από το ένα τέταρτο των δικαιούχων ψηφοφόρων, συμμετείχαν στο δημοψήφισμα για μια συνταγματική τροποποίηση για πρόωρες εκλογές, με περισσότερο από το 97 τοις εκατό των συμμετεχόντων ψηφοφόρων να υποστηρίζει την τροπολογία. Το δημοψήφισμα ήταν, ωστόσο, άκυρο, επειδή ένα έγκυρο δημοψήφισμα στη Σλοβακία απαιτεί τη συμμετοχή τουλάχιστον των μισών ψηφοφόρων. Ωστόσο, η προσέλευση ήταν η τέταρτη υψηλότερη μεταξύ των εννέα, καθιστώντας την μια από τις πιο επιτυχημένες πρωτοβουλίες δημοψηφίσματος.
Το δημοψήφισμα διεξήχθη λιγότερο από έξι εβδομάδες μετά την ψηφοφορία μη εμπιστοσύνης στη σλοβακική εκτελεστική εξουσία από το Εθνικό Συμβούλιο (σλοβακικό κοινοβούλιο). Αυτή η εξέλιξη οδήγησε σε βήματα προς την τροποποίηση του Συντάγματος ώστε οι πρόωρες εκλογές να καταστούν συνταγματικά επιτρεπτές. Αυτή η ανάρτηση δείχνει πώς, σε αυτό το πολιτικό πλαίσιο, το ίδιο το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος έχει μικρή σημασία για την τρέχουσα κυβέρνηση. Σε κάθε περίπτωση, οι πρόωρες εκλογές θα διεξαχθούν πιθανότατα τον Σεπτέμβριο του 2023. Εντούτοις, το δημοψήφισμα του Ιανουαρίου 2023 δείχνει την ευπάθεια αυτού του συνταγματικού θεσμού έναντι της κατάχρησης από ανελεύθερους παράγοντες.
Το θέμα του δημοψηφίσματος και οι εμπνευστές του
Το Σάββατο, οι ψηφοφόροι απάντησαν μόνο μία ερώτηση αλλά με εντυπωσιακή έκταση 218 λέξεων. Η ερώτηση αφορούσε συνταγματική τροποποίηση που θα επέτρεπε πρόωρες εκλογές, δηλαδή πρόωρη λήξη της εκλογικής περιόδου του σλοβακικού νομοθετικού σώματος, είτε μέσω δημοψηφίσματος είτε μέσω κοινοβουλευτικού ψηφίσματος. Ο λόγος που η ερώτηση είναι μπουκιά είναι ότι περιείχε τις συγκεκριμένες συνταγματικές αλλαγές που, αν ήταν επιτυχείς, θα ισοδυναμούσαν με την πρώτη άμεση τροποποίηση του συνταγματικού κειμένου μέσω δημοψηφίσματος.
Η συγκεκριμένη ρύθμιση των πρόωρων εκλογών όπως προσδιορίζεται από την ερώτηση των 218 λέξεων έθεσε μια ολόκληρη σειρά θεμάτων συνταγματικού σχεδιασμού. Αυτά περιλαμβάνουν μια από τις αειθαλείς διαμάχες του συνταγματικού δικαίου της Σλοβακίας κατά πόσον ένα δημοψήφισμα μπορεί να τροποποιήσει άμεσα το Σύνταγμα, υπό το φως των περίπλοκων διατάξεων (άρθρα 98 και 99 του Συντάγματος) που αντιμετωπίζουν αυτό το ζήτημα. Επιπλέον, η συμπεριφορά των κομματικών παραγόντων δεν πρέπει να μείνει εκτός εξίσωσης. Αν και επίσημα ξεκίνησε με βάση μια αναφορά τουλάχιστον 350.000 Σλοβάκων πολιτών (μία από τις πολλές οδούς για την έναρξη δημοψηφισμάτων στη Σλοβακία, σύμφωνα με το άρθρο 95 παράγραφος 1 του Συντάγματος), το δημοψήφισμα είναι μια ιδέα τριών προηγούμενων φορές ο Σλοβάκος πρωθυπουργός Robert Fico, ο οποίος είναι επί του παρόντος στην αντιπολίτευση και ασπάζεται ολοένα και περισσότερο την ανελεύθερη ρητορική, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξής του στη Ρωσία και της καταγγελίας των ίσων θεμελιωδών δικαιωμάτων για όλα τα μέλη της πολιτικής κοινότητας. Παραμερίζοντας τα κίνητρά του (τα οποία μπορεί να είναι πολύ ρεαλιστικά, δεδομένου ότι βρίσκεται υπό έρευνα για εγκλήματα που μπορεί να έχει διαπράξει ενώ βρισκόταν στο γραφείο του πρωθυπουργού), ο Φίκο ενσαρκώνει μια από τις κύριες απειλές σε σχέση με τις προοπτικές απελευθέρωσης της Σλοβακίας το 2023.
Το προφίλ του εμπνευστή του δημοψηφίσματος εξασφάλισε ότι αυτό το δημοψήφισμα γίνεται καλύτερα κατανοητό μέσω του φακού που πρότεινε ο Erik Láštic πριν από μια δεκαετία, δηλαδή ως μέσο για ανεπίσημες, αλλά δυνητικά αποτελεσματικές κομματικές εκστρατείες. Έτσι, όσοι ψηφοφόροι δεν ήθελαν να υποστηρίξουν ακούσια την εκστρατεία, παρόλο που υποστήριζαν τη θέσπιση ενός μηχανισμού για πρόωρες εκλογές, αντιμετώπισαν τη δύσκολη επιλογή αν θα συμμετάσχουν καθόλου στο δημοψήφισμα. εκλογές, κατ' αρχήν, δεν συμφωνούσε με τις σχεδιαστικές επιλογές που επέλεξαν οι χορηγοί (ιδιαίτερα την προτεινόμενη αρμοδιότητα για απλή πλειοψηφία των βουλευτών να προκαλέσει πρόωρες εκλογές χωρίς περαιτέρω διασφαλίσεις).
Μετά το δημοψήφισμα: άλλη μια βιαστική συνταγματική τροποποίηση
Δεδομένης της ψηφοφορίας δυσπιστίας στη σλοβακική εκτελεστική εξουσία τον Δεκέμβριο του 2022, οι βουλευτές, ανεξάρτητα από το δημοψήφισμα, συζητούσαν για μια συνταγματική τροποποίηση προκειμένου να επιτρέψουν τη διεξαγωγή πρόωρων εκλογών με συνταγματικό τρόπο. Η τροπολογία ψηφίστηκε στις 25 Ιανουαρίου, αλλά όχι με την ίδια ακριβώς διατύπωση με αυτή που περιλαμβάνεται στην ερώτηση του δημοψηφίσματος.
Οι παρατηρητές των συνταγματικών εξελίξεων της Σλοβακίας δύσκολα μπορούν να εκπλαγούν από το γεγονός ότι, για άλλη μια φορά, η συζήτηση για σημαντικές συνταγματικές αλλαγές ήταν ελάχιστη. Το νομοσχέδιο ξεκίνησε από βουλευτές και όχι από την εκτελεστική εξουσία, η οποία, δεδομένων των σλοβακικών κανόνων νομοθετικής διαδικασίας, μείωσε τον βαθμό του δημόσιου ελέγχου της νομοθετικής διαδικασίας. Εξάλλου, τροπολογία στο νομοσχέδιο ετοίμασε ο πρώην υπουργός Δικαιοσύνης (νυν βουλευτής).
Επιπλέον, αυτή η τροπολογία περιλάμβανε μια άσχετη αλλαγή που αυξάνει το όριο που απαιτείται για την εφαρμογή αλλαγών στο εκλογικό σύστημα της Σλοβακίας από απλή σε ειδική (τα τρία πέμπτα) πλειοψηφία των βουλευτών. Η τελευταία αλλαγή εδραιώνει το σημερινό εκλογικό σύστημα με μικρές μόνο αλλαγές από το 1998. Αποτελείται από δύο διατάξεις. Το ένα αρθρώνει ότι το εκλογικό σύστημα για τις βουλευτικές εκλογές πρέπει να ακολουθεί «τις αρχές της αναλογικής εκπροσώπησης» (άρθρο 74 εδάφιο 1). Ενώ αυτό, καταρχήν, αποκλείει την εφαρμογή πλειοψηφικών ή μικτών συστημάτων χωρίς συνταγματική πλειοψηφία, η ακριβής έννοια της «αναλογικής εκπροσώπησης» παραμένει ασαφής.
Η δεύτερη, ακόμη πιο αμφιλεγόμενη, αλλαγή απαιτεί συνταγματική πλειοψηφία για την αύξηση του αριθμού των εκλογικών περιφερειών (Άρθρο 74 εδ. 2). Επί του παρόντος, η χώρα στο σύνολό της χρησιμοποιεί μια ενιαία εκλογική περιφέρεια. Μια ενιαία εκλογική περιφέρεια αυξάνει σημαντικά την κυριαρχία των μη δημοκρατικών εσωκομματικών οργανώσεων που επικεντρώνονται γύρω από έναν μόνο ηγέτη, οι οποίες δεν επιδεικνύουν συνέχεια όταν ο αρχηγός παραιτηθεί ή χάσει τη δημόσια υποστήριξη. Συνολικά, μια τέτοια «συνταγματοποίηση» του εκλογικού συστήματος μειώνει τον κίνδυνο μιας μελλοντικής κοινοβουλευτικής πλειοψηφίας να εισάγει εντελώς άδικους εκλογικούς κανόνες. Ωστόσο, έχει γίνει βιαστικά, χωρίς εμπειρογνώμονες και δημόσια συζήτηση. Για παράδειγμα, η επίσημη αιτιολόγηση στην αιτιολογική έκθεση για την απαίτηση συνταγματικής πλειοψηφίας για αύξηση του αριθμού των εκλογικών περιφερειών έχει ακριβώς δέκα (10) γραμμές.
Το Συνταγματικό Δικαστήριο ενάντια στην άμεση δημοκρατία και τις βιαστικές συνταγματικές τροποποιήσεις;
Η τροπολογία που επιτρέπει στο νομοθετικό σώμα να αποφασίζει για πρόωρες εκλογές είναι μια οδός (βλ. άρθρο 81α του Συντάγματος) για την επίλυση του πολιτικού αδιεξόδου που επιδεινώθηκε από την ψήφο δυσπιστίας προς την εκτελεστική εξουσία στο νομοθετικό σώμα. Η προηγούμενη πρακτική της θέσπισης ad hoc συνταγματικών πράξεων για τη συντόμευση των εκλογικών θητειών αμφισβητήθηκε από το Συνταγματικό Δικαστήριο της Σλοβακίας στις υποθέσεις του σχετικά με δημοψηφίσματα.
Αυτές οι περιπτώσεις ( PL. ÚS 7/2021 , PL. ÚS 11/2022 ), που περιγράφονται αλλού , διατρέχουν τον κίνδυνο το Συνταγματικό Δικαστήριο να είναι ευάλωτο σε κατηγορίες από παράγοντες πολιτικών κομμάτων ότι είναι «ενάντια στη θέληση του λαού», λόγω ακύρωση ορισμένων από τις πρωτοβουλίες δημοψηφίσματος. Αυτά περιλαμβάνουν την απαγόρευση της συμπερίληψης μιας δεύτερης ερώτησης που πρότειναν οι αναφέροντες για το δημοψήφισμα του Ιανουαρίου 2023, το οποίο θεωρητικά θα μπορούσε να έχει οδηγήσει σε πρόωρες εκλογές απευθείας, χωρίς συνταγματική τροποποίηση και απόφαση του κοινοβουλίου. Μια τέτοια ερώτηση είναι αναμφισβήτητα ένα παράδειγμα αυτού που ο Richard Albert αποκαλεί « παράκαμψη επίσημων κανόνων συνταγματικής τροποποίησης» από τους αναφέροντες, οι οποίοι μόνοι τους δεν διαθέτουν την απαραίτητη πλειοψηφία για την τροποποίηση του Συντάγματος.
Ωστόσο, αν διαβάσει κανείς τις αιτιολογίες των αποφάσεων του Συνταγματικού Δικαστηρίου, μπορεί να βρει στενές συνδέσεις μεταξύ του δημοψηφίσματος και της «κυριαρχίας του λαού», που, στην πλειονότητα των αναγνωστών των δικαστών σε αυτές τις υποθέσεις, φαίνεται να είναι η στενότερη σχέση η συνταγματική αρχή της δημοκρατίας (άρθρο 1 εδάφιο 1 του Σλοβακικού Συντάγματος). Αν μη τι άλλο, μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο κριτικής η τάση (όχι μόνο) σε αυτές τις δύο περιπτώσεις να διαχωριστεί η δημοκρατία από το κράτος δικαίου. Αυτός ο διαχωρισμός μπορεί να οδηγήσει σε παρερμηνείες σύμφωνα με τις οποίες, για την «απλή» δημοκρατία «όλα πάνε» σε σχέση με τα δημοψηφίσματα, και μόνο το κράτος δικαίου είναι η πηγή ορισμένων ορίων. Ωστόσο, όρια όπως η απαγόρευση των δημοψηφισμάτων σε θέματα θεμελιωδών δικαιωμάτων, φόρων, δασμών ή του κρατικού προϋπολογισμού, όπως ορίζεται στο άρθρο 93 παράγραφος 3 του Συντάγματος, θα μπορούσαν κάλλιστα να θεωρηθούν όπως απαιτεί η δημοκρατία .
Πέρα από τη νομολογία του δημοψηφίσματος, η διαδικασία θέσπισης της τελευταίας συνταγματικής τροποποίησης (ιδιαίτερα η παγίωση των κανόνων του εκλογικού συστήματος που δεν προτάθηκε αρχικά από το νομοσχέδιο και ουσιαστικά δεν εξετάστηκε) μπορεί να είναι μεταξύ των προκλήσεων που πρέπει να αντιμετωπίσει το Συνταγματικό Δικαστήριο. Με μια σημαντική απόφαση από τον Δεκέμβριο του 2022, το Δικαστήριο ακύρωσε επιλεγμένες (συνήθεις) νομοθετικές διατάξεις επειδή εγκρίθηκαν με ταχεία νομοθετική διαδικασία. Το επόμενο επίπεδο αυτού του είδους συλλογισμού θα μπορούσε να εξετάσει τη νομιμότητα αλλαγών που δεν σχετίζονται με την αρχική πρόθεση ενός νομοσχεδίου που εισήχθη στη νομοθετική διαδικασία (επιταχυνόμενη ή όχι), όπως συνέβη με τις αλλαγές που αφορούσαν τον τύπο και τον αριθμό των εκλογικών εκλογών. περιφέρειες στην τελευταία τροποποίηση.
Δεν υπάρχει χρόνος όπως τώρα — να μεταρρυθμιστεί το δημοψήφισμα στη Σλοβακία;
Ενώ υπάρχει τώρα ένα νέο νομικό πλαίσιο για πρόωρες εκλογές, οι μεταρρυθμίσεις της ρύθμισης των δημοψηφισμάτων δεν είναι στον ορίζοντα. Με τη σημερινή του μορφή, το δημοψήφισμα φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ευπρόσδεκτο για την ανελεύθερη κατάχρηση, με ελάχιστες προοπτικές να συμβάλει στη δημοκρατική ζωή της Σλοβακίας. Το μόνο επιτυχημένο δημοψήφισμα που έφτασε το όριο συμμετοχής άνω του 50 τοις εκατό ήταν για την ένταξη της Σλοβακίας στην ΕΕ, που διεξήχθη σε μια περίοδο αιχμής της αφήγησης της «επιστροφής στην Ευρώπη» όταν σχεδόν κανείς δεν αντιτάχθηκε στην ένταξη στην ΕΕ (2003). Με την εξαίρεση, όλα τα δημοψηφίσματα που έγιναν μέχρι στιγμής ήταν διχαστικά , πόλωσαν στιγμές στην πολιτική ζωή της Σλοβακίας, υπογραμμίζοντας την ημιτελή δημοκρατική μετάβαση σε ζητήματα θεμελιωδών δικαιωμάτων, λογοδοσίας και της σχέσης μεταξύ κυβέρνησης και εκλογικού σώματος.
Ο σχεδιασμός του δημοψηφίσματος ευθύνεται αναμφισβήτητα εν μέρει για τα ελαττώματα του. Αν και η απαίτηση για υψηλή προσέλευση αντιπροσωπεύει μια διασφάλιση ενάντια σε μια ανελεύθερη εξαγορά, ο σχετικά απλός τρόπος έναρξης δημοψηφίσματος και το περιοριστικό περιεχόμενο που μπορεί να συνεπάγεται (μόνο μια δυαδική ερώτηση «ναι» ή «όχι») το καθιστά αποτελεσματικό εργαλείο για ανελεύθερες εκστρατείες. Επιπλέον, μπορεί να προσθέσει σε λαϊκιστικές αφηγήσεις που απλοποιούν πολύπλοκες υποθέσεις σε διχοτομικές επιλογές. (Η περίπλοκη διατύπωση του ερωτήματος του δημοψηφίσματος του Ιανουαρίου 2023 μειώνει κάπως την τελευταία τάση, αν και στη συνέχεια δημιουργεί επίσης διλήμματα για τους ψηφοφόρους των οποίων η προτίμηση δεν καλύπτεται από καμία από τις δύο επιλογές ψήφου.) Όπως φαίνεται στη γειτονική Ουγγαρία μέσω των τακτικών «εθνικών διαβουλεύσεων» που ξεκίνησαν από την ανελεύθερη εκτελεστική εξουσία, καθώς και στην περιβόητη περίπτωση του δημοψηφίσματος για το Brexit , εάν δεν συνδυαστούν τουλάχιστον με την πολιτική ευθύνη της ελίτ και με πλατφόρμες για ενημερωμένη δημόσια συζήτηση, τα δημοψηφίσματα μπορεί εύκολα να αποτύχουν και να απειλήσουν τη συνέχεια των δημοκρατικών καθεστώτων.
Με την εντατικοποίηση των συζητήσεων για το ρόλο των δημοψηφισμάτων και της άμεσης δημοκρατίας στον εκδημοκρατισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης, είναι καιρός η Σλοβακία να εξετάσει τα υπέρ και τα κατά των δημοψηφισμάτων και τον συνταγματικό σχεδιασμό τους μέσω δημόσιας συζήτησης. Διαφορετικά, είναι πιθανό να συνεχίσουν να χρησιμοποιούνται κυρίως από ανελεύθερους παράγοντες και να αποξενώσουν τους πολίτες από το να συσχετίσουν τις στιγμές που προσκαλούνται στις κάλπες με γνήσιες, ουσιαστικές επιλογές που μπορεί να εμπλουτίσουν την πολιτική ζωή της Σλοβακίας.
Υπό το πρίσμα αυτού που είναι τώρα η 21η ή η 22η τροποποίηση του Σλοβακικού Συντάγματος (ανάλογα με το αν υπολογίζει κανείς την απόφαση του Συνταγματικού Δικαστηρίου του 2019 που ακυρώνει μέρη του Συντάγματος), η ανάγκη για κάποια ενδοσκόπηση σχετικά με τη νομιμότητα της ταχείας και μη συστηματικής διαδικασίας συνταγματικών τροποποιήσεων μπορεί να προστεθεί στη λίστα.
Αυτή η ανάρτηση γράφτηκε κατά τη διάρκεια της ερευνητικής παραμονής του συγγραφέα στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, Σχολή Νομικής και Κοινωνικής Δικαιοσύνης, που χρηματοδοτήθηκε από την υποτροφία του Εκπαιδευτικού Ιδρύματος Jan Hus .
Αυτή είναι μια αυτόματη μετάφραση μιας ανάρτησης που δημοσιεύτηκε στο Verfassungsblog στη διεύθυνση URL https://verfassungsblog.de/searching-for-a-government/ στις Wed, 25 Jan 2023 15:53:53 +0000.