Οι αστρονόμοι είπαν την Παρασκευή ότι είχαν εντοπίσει τη «μεγαλύτερη» κοσμική έκρηξη που έχει παρατηρηθεί ποτέ, μια βολίδα 100 φορές μεγαλύτερη από το ηλιακό μας σύστημα που άρχισε ξαφνικά να αναφλέγεται στο μακρινό σύμπαν πριν από περισσότερα από τρία χρόνια και συνεχίζει να εκπέμπει ενέργεια .
Αν και προσφέρουν αυτό που πιστεύουν ότι είναι η πιο πιθανή εξήγηση για την έκρηξη, οι αστρονόμοι τόνισαν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί το αινιγματικό φαινόμενο.
Η έκρηξη, που ονομάστηκε AT2021lwx, δεν είναι η πιο φωτεινή λάμψη που έχει παρατηρηθεί ποτέ στο σύμπαν, αλλά μάλλον μια παρατεταμένη πυρκαγιά. Για στιγμιαίες αστραπές, το ρεκόρ εξακολουθεί να διατηρείται από μια έκρηξη ακτίνων γάμμα που σημειώθηκε τον Οκτώβριο και ονομάστηκε BOAT (Brightest Of All Time).
Ο Philip Wiseman, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον του Ηνωμένου Βασιλείου και επικεφαλής συγγραφέας μιας νέας μελέτης, είπε ότι η AT2021lwx θεωρείται η « μεγαλύτερη » έκρηξη επειδή απελευθέρωσε πολύ περισσότερη ενέργεια τα τελευταία τρία χρόνια από τη σύντομη έκρηξη του BOAT.
Ο Wiseman είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ήταν μια « τυχαία ανακάλυψη ».
Η Μεταβατική Εγκατάσταση Zwicky στην Καλιφόρνια εντόπισε για πρώτη φορά το AT2021lwx κατά τη διάρκεια μιας αυτοματοποιημένης σάρωσης του ουρανού το 2020, αλλά «βασικά βρισκόταν σε μια βάση δεδομένων», κρυμμένη και απαρατήρητη, μέχρι που καταγράφηκε από ανθρώπους την επόμενη χρονιά, είπε ο Wiseman.
Μόνο όταν οι αστρονόμοι, συμπεριλαμβανομένου του Wiseman, το κοίταξαν με πιο ισχυρά τηλεσκόπια, συνειδητοποίησαν τι είχαν στα χέρια τους.
Αναλύοντας τα διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός, κατάλαβαν ότι η έκρηξη ήταν περίπου οκτώ δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
Αυτή είναι μια πολύ μεγαλύτερη απόσταση από τις περισσότερες από τις άλλες νέες λάμψεις φωτός στον ουρανό, που σημαίνει ότι η έκρηξη πίσω από αυτό πρέπει να είναι πολύ μεγαλύτερη.
Υπολογίζεται ότι είναι περίπου δύο τρισεκατομμύρια φορές πιο φωτεινό από τον Ήλιο και το πρόβλημα είναι να εξηγηθεί αυτό το φαινόμενο.
- Μια πιθανή αιτία είναι ότι το AT2021lwx είναι ένα αστέρι που εκρήγνυται, αλλά το φλας είναι 10 φορές πιο φωτεινό από οποιοδήποτε "supernova" που είδαμε στο παρελθόν.
- Μια άλλη πιθανότητα είναι αυτό που ονομάζεται γεγονός παλιρροϊκής διαταραχής, όταν ένα αστέρι σκίζεται καθώς αναρροφάται σε μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα. Αλλά το AT2021lwx εξακολουθεί να είναι τρεις φορές πιο φωτεινό από αυτά τα συμβάντα και ο Wiseman είπε ότι η έρευνά του δεν δείχνει προς αυτή την κατεύθυνση.
Το μόνο κάπως συγκρίσιμο φωτεινό κοσμικό γεγονός είναι ένα κβάζαρ, όταν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες καταβροχθίζουν τεράστιες ποσότητες αερίου στα κέντρα των γαλαξιών. Αλλά αυτά τείνουν να τρεμοπαίζουν στη φωτεινότητά τους, θυμάται ο Wiseman, ενώ το AT2021lwx άρχισε ξαφνικά να λάμπει από το πουθενά πριν από τρία χρόνια, και εξακολουθεί να εκτοξεύεται συνεχώς.
"Δεν το έχουμε ξαναδεί αυτό το πράγμα – απλώς προέκυψε από το πουθενά", είπε ο Wiseman.
Ένα απόλυτο τρέιλερ
Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, η διεθνής ομάδα ερευνητών περιέγραψε αυτό που πιστεύει ότι είναι το πιο πιθανό σενάριο.
Η θεωρία τους είναι ότι ένα τεράστιο νέφος αερίου – περίπου 5.000 φορές το μέγεθος του Ήλιου – καταναλώνεται σιγά σιγά από μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.
Αλλά ο Wiseman είπε ότι «στην επιστήμη δεν υπάρχει ποτέ βεβαιότητα». Η ομάδα εργάζεται σε νέες προσομοιώσεις για να ελέγξει εάν η θεωρία τους είναι «πλήρως αληθοφανής». Επιστημονική βεβαιότητα υπάρχει μόνο στην τηλεόραση και στα κεφάλια των δημοσιογράφων.
Ένα πρόβλημα θα μπορούσε να είναι ότι οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες βρίσκονται στα κέντρα των γαλαξιών: για μια έκρηξη αυτού του μεγέθους, ο γαλαξίας θα έπρεπε να είναι τόσο μεγάλος όσο ο Γαλαξίας, αλλά κανείς δεν μπόρεσε να ανιχνεύσει έναν γαλαξία κοντά στον AT2021lwx.
Με λίγα λόγια, βρισκόμαστε μπροστά σε ένα πραγματικό παζλ του χώρου. Τώρα που οι αστρονόμοι ξέρουν τι να ψάξουν, σαρώνουν τους ουρανούς για να δουν αν έχουν διαφύγει άλλες παρόμοιες εκρήξεις, προκειμένου να δημιουργήσουν μια ελάχιστη σειρά που επιτρέπει τον εντοπισμό μιας εξήγησης για το φαινόμενο.
Χάρη στο κανάλι μας στο Telegram, μπορείτε να ενημερώνεστε για τη δημοσίευση νέων άρθρων από τα Οικονομικά Σενάρια.
Το άρθρο Παρατήρησε τη μεγαλύτερη έκρηξη στο διάστημα, και είναι ένα κολοσσιαίο αίνιγμα προέρχεται από Οικονομικά Σενάρια .
Αυτή είναι μια αυτόματη μετάφραση μιας ανάρτησης που δημοσιεύτηκε στο Scenari Economici στη διεύθυνση URL https://scenarieconomici.it/osservata-la-piu-grande-esplosione-nello-spazio-ed-e-un-colossale-enigma/ στις Sun, 14 May 2023 13:50:37 +0000.