Στην επέτειο του τραγικού γεγονότος θέλουμε να σας προσφέρουμε αυτό το άρθρο που μιλάει για την καταστροφή του Μποφάλ, μια τεράστια τραγωδία που προκλήθηκε από την επιπολαιότητα στα μέτρα βιομηχανικής ασφάλειας που δεν πρέπει να ξεχαστεί.
Τη νύχτα της 2ας προς την 3η Δεκεμβρίου 1984, ο ισοκυανικός μεθυλεστέρας (MIC) διέρρευσε από το εργοστάσιο φυτοφαρμάκων της Union Carbide India Ltd (UCIL) μετέτρεψε την πόλη του Μποπάλ σε έναν κολοσσιαίο θάλαμο αερίων. Ήταν η πρώτη μεγάλη βιομηχανική καταστροφή της Ινδίας. Τουλάχιστον 30 τόνοι αερίου ισοκυανικού μεθυλίου σκότωσαν περισσότερους από 15.000 ανθρώπους και επηρέασαν περισσότερους από 600.000 εργάτες. Η τραγωδία του φυσικού αερίου του Μποπάλ είναι γνωστή ως η χειρότερη βιομηχανική καταστροφή στον κόσμο.
Συναγερμός πριν την τραγωδία
Το 1969, το εργοστάσιο UCIL είχε κατασκευαστεί για την παραγωγή Sevin (ένα φυτοφάρμακο) χρησιμοποιώντας ισοκυανικό μεθύλιο ως ενδιάμεσο. Το 1976, τα συνδικάτα του Μποπάλ κατήγγειλαν τη ρύπανση του εργοστασίου. Λίγα χρόνια αργότερα, ένας εργάτης εισέπνευσε κατά λάθος μεγάλη ποσότητα τοξικού αερίου φωσγένιου, κάτι που οδήγησε στο θάνατό του λίγες ώρες αργότερα. Παρατηρώντας τα γεγονότα, ένας δημοσιογράφος άρχισε να ερευνά το φυτό και δημοσίευσε επίσης τα ευρήματά του στην τοπική εφημερίδα Bhopal, δηλώνοντας, "Ξυπνήστε ανθρώπους του Bhopal, είστε στο χείλος του ηφαιστείου". Δύο χρόνια πριν χτυπήσει η τραγωδία στο Μποπάλ, περίπου 45 εργαζόμενοι που είχαν εκτεθεί σε φωσγένιο νοσηλεύτηκαν. Μεταξύ 1983 και 1984 υπήρξαν απώλειες φωσγένιου, τετραχλωράνθρακα, ισοκυανικού μεθυλεστέρα και μονομεθυλαμίνης.
Πώς συνέβη η διαρροή ισοκυανικού μεθυλίου
Το εργοστάσιο της Union Carbide India στο Μποπάλ φιλοξενούσε τρεις δεξαμενές αποθήκευσης υγρού MIC 68.000 λίτρων: E610, E611 και E619. Μήνες πριν από την τραγωδία, η παραγωγή MIC ήταν σε εξέλιξη και οι δεξαμενές γέμιζαν. Καμία δεξαμενή δεν μπορούσε να γεμίσει πέρα από το 50% της χωρητικότητάς της και η δεξαμενή ήταν υπό πίεση με αδρανές άζωτο. Η πίεση επέτρεψε την άντληση υγρού MIC από κάθε δεξαμενή. Ωστόσο, μια από τις δεξαμενές (E610) έχασε την ικανότητά της να συγκρατεί την πίεση του αερίου αζώτου και επομένως το υγρό MIC δεν μπορούσε να αντληθεί. Σύμφωνα με τους κανόνες, κάθε δεξαμενή δεν μπορούσε να γεμίσει με περισσότερους από 30 τόνους υγρού MIC. Αλλά αυτή η δεξαμενή χωρούσε 42 τόνους. Αυτή η αποτυχία ανάγκασε την UCIL να σταματήσει την παραγωγή ισοκυανικού μεθυλεστέρα στο Μποπάλ και το εργοστάσιο έκλεισε εν μέρει για συντήρηση. Την 1η Δεκεμβρίου έγινε προσπάθεια να τεθεί ξανά σε λειτουργία η ελαττωματική δεξαμενή, αλλά η προσπάθεια απέτυχε. Μέχρι τότε, τα περισσότερα από τα συστήματα ασφαλείας που σχετίζονται με το ισοκυανικό μεθύλιο του εργοστασίου δυσλειτουργούσαν. Την παραμονή της 2ας Δεκεμβρίου, σύμφωνα με πληροφορίες, το νερό είχε εισέλθει στη δεξαμενή που δυσλειτουργούσε, προκαλώντας μια απροσδόκητη χημική αντίδραση. Η πίεση στη δεξαμενή πενταπλασιάστηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας. Τα μεσάνυχτα, οι εργαζόμενοι στην περιοχή MIC άρχισαν να αισθάνονται τις επιπτώσεις του αερίου MIC. Η απόφαση για την αντιμετώπιση της απώλειας έπρεπε να ληφθεί λίγα λεπτά αργότερα. Ωστόσο, μέχρι τότε η χημική αντίδραση στη δεξαμενή είχε φτάσει σε κρίσιμη κατάσταση. Περίπου 30 τόνοι MIC διέρρευσαν από τη δεξαμενή στην ατμόσφαιρα μέσα σε μία ώρα. Οι περισσότεροι κάτοικοι του Μποπάλ αντιλήφθηκαν τη διαρροή αερίου μέσω της έκθεσης στο ίδιο το αέριο.
Επίδραση διαρροής ισοκυανικού μεθυλεστέρα
Οι γιατροί δεν γνώριζαν τις κατάλληλες μεθόδους αντιμετώπισης του ατυχήματος. Η διαρροή αερίου ισοκυανικού μεθυλίου σκότωσε περισσότερους από 15.000 ανθρώπους και επηρέασε περισσότερους από 600.000 κατοίκους. Το ποσοστό θνησιγένειας και το ποσοστό νεογνικής θνησιμότητας αυξήθηκαν κατά 300% και 200%, αντίστοιχα. Η διαρροή αερίου επηρέασε επίσης δέντρα και ζώα. Μέσα σε λίγες μέρες τα δέντρα στην κοντινή περιοχή έγιναν άγονα. Τα διογκωμένα πτώματα ζώων έπρεπε να απορριφθούν. Οι άνθρωποι έτρεχαν στους δρόμους, έκαναν εμετούς και πέθαιναν. Η πόλη έμεινε χωρίς χώρους αποτέφρωσης.
Η απάντηση της κυβέρνησης στην τραγωδία του Μποπάλ
Μέχρι τότε, η ινδική κυβέρνηση δεν είχε αντιμετωπίσει ποτέ τέτοια καταστροφή. Οι νομικές διαδικασίες μεταξύ της Ινδίας, του UCC και των ΗΠΑ ξεκίνησαν αμέσως μετά την καταστροφή. Τον Μάρτιο του 1985 η κυβέρνηση ψήφισε τον νόμο Bhopal Gas Leak Act, ο οποίος της επέτρεψε να ενεργεί ως νόμιμος εκπρόσωπος των θυμάτων. Το UCC προσέφερε αρχικά στην Ινδία ένα ταμείο αρωγής 5 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά η κυβέρνηση απέρριψε την προσφορά και ζήτησε 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Τελικά, επιτεύχθηκε εξώδικος συμβιβασμός τον Φεβρουάριο του 1989: η Union Carbide συμφώνησε να πληρώσει 470 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση. Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας έθεσε επίσης κατευθυντήριες γραμμές για τα χρήματα: τα μέλη της οικογένειας των νεκρών επρόκειτο να λάβουν 100.000-300.000 ρουπίες. Επιπλέον, τα άτομα με πλήρη ή μερική αναπηρία επρόκειτο να λάβουν 50.000-500.000 ρουπίες και τα άτομα με προσωρινούς τραυματισμούς 25.000-100.000 ρουπίες. Το Ανώτατο Δικαστήριο ζήτησε από την UCIL να χρηματοδοτήσει «εθελοντικά» ένα νοσοκομείο στο Μποπάλ για τη θεραπεία των θυμάτων της τραγωδίας. Τον Ιούνιο του 2010, επτά πρώην υπάλληλοι της UCIL, όλοι ινδικής υπηκοότητας, καταδικάστηκαν για πρόκληση θανάτου από αμέλεια και καταδικάστηκαν σε φυλάκιση δύο ετών. Ωστόσο, αργότερα αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση.
Μποπάλ περισσότερες από τρεις δεκαετίες μετά την τραγωδία
Ενώ οι νομικές μάχες συνεχίζονταν στην Ινδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Dow Chemical Company ανέλαβε με επιτυχία την UCC το 2001, η οποία έγινε εξ ολοκλήρου θυγατρική. Ο Dow υποστήριξε αργότερα ότι η UCC δεν έφερε καμία ευθύνη για την τραγωδία, καθώς ήταν νομικά μια νέα εταιρεία υπό νέα ιδιοκτησία.
Η Ingrid Eckerman στο βιβλίο της – The Bhopal Saga θυμάται τι του είπε ένα θύμα: «Ο θάνατος θα ήταν μεγάλη ανακούφιση. Είναι χειρότερο να είσαι επιζών». Χιλιάδες επιζώντες από την τραγωδία του φυσικού αερίου στο Μποπάλ εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν έλλειψη εγκαταστάσεων υγείας. Αφού έκλεισε το εργοστάσιο, ό,τι είχε μείνει μέσα σφραγίστηκε στη θέση του. Οργανώσεις βοήθειας για θύματα αερίων ζητούν την απομάκρυνσή του εδώ και χρόνια. Πολλές αναφορές έχουν κατατεθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο και στο Δικαστήριο για την απομάκρυνση των δηλητηριωδών υπολειμμάτων του φυτού.
Τι είναι το ισοκυανικό μεθύλιο (MIC);
Ο ισοκυανικός μεθυλεστέρας είναι ένα άχρωμο υγρό που χρησιμοποιείται για την παραγωγή φυτοφαρμάκων. Το MIC είναι ασφαλές όταν αποθηκεύεται σωστά. Η χημική ουσία είναι εξαιρετικά αντιδραστική στη θερμότητα. Όταν εκτίθενται στο νερό, οι ενώσεις MIC αντιδρούν μεταξύ τους προκαλώντας θερμική αντίδραση.
Ο ισοκυανικός μεθυλεστέρας δεν παράγεται πλέον, αν και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε φυτοφάρμακα. Η εγκατάσταση Bayer CropScience στο Ινστιτούτο της Δυτικής Βιρτζίνια είναι επί του παρόντος η μόνη εναπομείνασα τοποθεσία αποθήκευσης MIC παγκοσμίως.
Επίδραση της χημικής αντίδρασης του ισοκυανικού μεθυλεστέρα στην υγεία
Οι άμεσες επιπτώσεις στην υγεία περιλαμβάνουν έλκη, φωτοφοβία, αναπνευστικά προβλήματα, ανορεξία, επίμονο κοιλιακό άλγος, γενετικά προβλήματα, νεύρωση, εξασθένηση της ακουστικής και οπτικής μνήμης, μειωμένη ικανότητα λογικής σκέψης και πολλά άλλα.
Οι μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία περιλαμβάνουν χρόνια επιπεφυκίτιδα, μειωμένη πνευμονική λειτουργία, αυξημένη απώλεια εγκυμοσύνης, αυξημένη βρεφική θνησιμότητα, αυξημένες χρωμοσωμικές ανωμαλίες, μειωμένη σχετιζόμενη μάθηση και άλλα.
Χάρη στο κανάλι μας στο Telegram, μπορείτε να ενημερώνεστε για τη δημοσίευση νέων άρθρων από τα Οικονομικά Σενάρια.
Το άρθρο Bophal επέτειος: μια οικολογική καταστροφή με δεκάδες χιλιάδες θύματα προέρχεται από το Scenari Economics .
Αυτή είναι μια αυτόματη μετάφραση μιας ανάρτησης που δημοσιεύτηκε στο Scenari Economici στη διεύθυνση URL https://scenarieconomici.it/anniversario-di-bophal-un-disastro-ecologico-con-decine-di-migliaia-di-vittime/ στις Sat, 03 Dec 2022 22:30:16 +0000.