Δείτε πώς η SpaceX, η αεροδιαστημική εταιρεία του Έλον Μασκ, μετατράπηκε από εταιρεία διαστημικών πυραύλων σε μεγάλο εργολάβο εθνικής ασφάλειας. Το ρεπορτάζ της Wall Street Journal.
Η SpaceX ενισχύει τους δεσμούς της με τον στρατό και τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ, κερδίζοντας τουλάχιστον ένα σημαντικό διαβαθμισμένο συμβόλαιο και επεκτείνοντας ένα μυστικό εταιρικό δορυφορικό πρόγραμμα που ονομάζεται Starshield για πελάτες εθνικής ασφάλειας.
Η εταιρεία υπό την ηγεσία του Έλον Μασκ έχει συνάψει ένα εμπιστευτικό συμβόλαιο 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την κυβέρνηση των ΗΠΑ το 2021, σύμφωνα με έγγραφα της εταιρείας που είδε η Wall Street Journal. Η SpaceX ανέφερε στα έγγραφα ότι τα κεφάλαια από τη σύμβαση αναμένεται να γίνουν σημαντικό μέρος του μείγματος εσόδων της τα επόμενα χρόνια. Δεν αποκάλυψε το όνομα του κυβερνητικού πελάτη.
Η ΑΛΛΗΛΕΞΑΡΤΗΣΗ ΜΕΤΑΞΥ SPACEX ΚΑΙ ΤΟΥ ΜΗΧΑΝΙΣΜΟΥ ΕΘΝΙΚΗΣ ΑΣΦΑΛΕΙΑΣ
Το μέγεθος και η μυστικότητα της συμφωνίας καταδεικνύουν την αυξανόμενη αλληλεξάρτηση μεταξύ της SpaceX –μιας κυρίαρχης δύναμης στη διαστημική βιομηχανία– και του κατεστημένου εθνικής ασφάλειας.
Η δουλειά της SpaceX για τους αμυντικούς πελάτες των ΗΠΑ περιλαμβάνει εδώ και καιρό την εκτόξευση στρατιωτικών και μυστικών δορυφόρων. Πιο πρόσφατα, το Πεντάγωνο συνεργάστηκε με την ευρυζωνική υπηρεσία Starlink της SpaceX, συμπεριλαμβανομένων συμφωνιών για την πληρωμή των συνδέσεων Διαδικτύου της Ουκρανίας κατά τη διάρκεια του πολέμου της με τη Ρωσία.
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΓΝΩΣΤΟ ΓΙΑ ΤΟ STARSHIELD
Λιγότερα είναι γνωστά για τη μονάδα Starshield της SpaceX, η οποία κατασκευάστηκε ειδικά για κυβερνητικούς πελάτες και περιλαμβάνει έναν πρώην στρατηγό της Πολεμικής Αεροπορίας μεταξύ των στελεχών της. Τον περασμένο Αύγουστο, η Starshield κέρδισε βραβείο 70 εκατομμυρίων δολαρίων από τον στρατό για την παροχή υπηρεσιών επικοινωνιών σε δεκάδες εταίρους του Πενταγώνου. Ωστόσο, η ομάδα λειτουργούσε σε μεγάλο βαθμό μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
«Όταν δεν είμαι σίγουρος τι μπορώ να πω σε ένα δημόσιο φόρουμ, τείνω να μην το κάνω. Αλλά μπορώ να πω ότι υπάρχει μια μεγάλη συνεργασία μεταξύ της κοινότητας πληροφοριών και της SpaceX», δήλωσε η Gwynne Shotwell, πρόεδρος της εταιρείας, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Μάιο.
ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΑ SPACEX
Σε μια ιστοσελίδα που δημοσιοποιήθηκε στα τέλη του 2022, η SpaceX περιέγραψε το Starshield ως πάροχο δορυφόρων που μπορεί να χειριστεί ασφαλείς επικοινωνίες, να αποκτήσει δεδομένα στη Γη ή να μεταφέρει αισθητήρες ή άλλα εργαλεία παρατήρησης για την κυβέρνηση ενώ βρίσκεται σε τροχιά.
Οι διαδικτυακές αγγελίες εργασίας του Starshield αναζητούσαν άτομα με άκρως απόρρητες πιστοποιήσεις και εμπειρία σε συνεργασία με το Υπουργείο Άμυνας και την κοινότητα πληροφοριών.
Μία από τις αναρτημένες θέσεις καλεί τον υπεύθυνο να εκπροσωπήσει το Starshield στις μάχιμες διοικήσεις του Πενταγώνου, οι οποίες είναι οι μεραρχίες που επιβλέπουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο ή συγκεκριμένες λειτουργίες, όπως οι μεταφορές και η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο.
Ένας εκπρόσωπος της SpaceX δεν απάντησε στα αιτήματα για σχολιασμό.
Η ΕΞΕΛΙΞΗ ΤΗΣ ΑΕΡΟΔΙΑΣΤΗΜΑΤΙΚΗΣ ΕΤΑΙΡΕΙΑΣ ΤΟΥ ELON MUSK
Η SpaceX συνεργάζεται με οργανισμούς εθνικής ασφάλειας από την ίδρυσή της. Λίγο μετά την ίδρυσή της από τον Musk το 2002, η εταιρεία κέρδισε ένα συμβόλαιο εκτόξευσης με έναν μυστικό πελάτη των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, ανέφερε η Journal πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες. Αργότερα, η SpaceX άρχισε να διαχειρίζεται τακτικές εκτοξεύσεις για στρατιωτικές και υπηρεσίες πληροφοριών.
Η εταιρεία έχει επίσης προσελκύσει σημαντικούς πελάτες εθνικής ασφάλειας για τις δορυφορικές τεχνολογίες της, ένα διαφορετικό σύνολο προσφορών από το παραδοσιακό έργο της SpaceX για την εκτόξευση δορυφόρων για αυτούς τους πελάτες. Ένας τέτοιος πελάτης είναι το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
NRO ΜΕΤΑΞΥ ΠΕΛΑΤΩΝ
Με έδρα σε ένα εκτεταμένο πάρκο γραφείων νότια του διεθνούς αεροδρομίου Dulles, το NRO αντλεί προσωπικό από διάφορα υποκαταστήματα του Πενταγώνου και της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, η οποία χρησιμοποιεί δορυφορικά δεδομένα για να υποστηρίξει την εθνική ασφάλεια και τις πολιτικές υπηρεσίες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Η ύπαρξή του ήταν κυβερνητικό μυστικό μέχρι το 1992.
Δεν ήταν δυνατό να προσδιοριστεί ποια δορυφορική τεχνολογία χρησιμοποίησε η SpaceX.
Ένας εκπρόσωπος του NRO είπε ότι η υπηρεσία αναπτύσσει προϊόντα πληροφοριών με αρκετούς συνεργάτες. «Εβαθύνουμε τις σχέσεις μας με άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες, τον ιδιωτικό τομέα, τον ακαδημαϊκό κόσμο και άλλα έθνη», είπε ο εκπρόσωπος.
ΤΟ ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΤΟΥ ΜΟΣΚ
Ο Μασκ, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής της Tesla, της εταιρείας κοινωνικών μέσων X και άλλων εγχειρημάτων, προέρχεται από ένα υπόβαθρο της Silicon Valley που τον ξεχωρίζει από τους ηγέτες των περισσότερων στρατιωτικών εργολάβων. Το Shotwell της SpaceX, ωστόσο, έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην οικοδόμηση των σχέσεων της εταιρείας με τις εθνικές υπηρεσίες ασφαλείας, είπαν άνθρωποι που γνωρίζουν αυτές τις προσπάθειες.
ΕΛΚΥΣΤΙΚΕΣ ΥΠΗΡΕΣΙΕΣ ΓΙΑ ΚΥΒΕΡΝΗΤΙΚΑ ΟΡΓΑΝΑ
Τα στελέχη της SpaceX έχουν διαφημίσει τις δυνατότητες της εταιρείας σε κυβερνητικούς αγοραστές, τονίζοντας την ικανότητά της να παράγει γρήγορα δορυφόρους και, χρησιμοποιώντας τους μερικώς επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους της, να τους εκτοξεύει σε χαμηλή τροχιά της Γης με ρυθμό που οι ανταγωνιστές δεν μπορούν να ταιριάξουν. Στελέχη σε πρακτορεία που συνεργάζονται στενά με τη SpaceX επαίνεσαν την τεχνολογία της εταιρείας ως εξελιγμένη και το στυλ της ως ευέλικτο.
ΕΠΙΣΗΣ ΠΡΩΗΝ ΣΤΡΑΤΗΓΟΣ ΤΗΣ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑΣ ΣΤΗΝ ΟΜΑΔΑ
Ο στρατηγός Terrence O'Shaughnessy [φωτογραφία με τον Musk το 2019], ο οποίος εντάχθηκε στο SpaceX μετά την απόσυρσή του από την Πολεμική Αεροπορία το 2020, είχε έναν ανώτερο ρόλο στο Starshield, είπαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα. Μια βιογραφία που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο ενός εμπορικού ομίλου τον περιγράφει ως "ανώτερο σύμβουλο του Elon Musk για θέματα SpaceX" και αντιπρόεδρο της ομάδας Special Programs της εταιρείας.
Αυτός και άλλοι προέτρεψαν το αμυντικό κατεστημένο να μάθει από το παράδειγμα πιο ευέλικτων διαστημικών startups. Πέρυσι, ο O'Shaughnessy συνέκρινε τον τρόπο με τον οποίο η SpaceX ανέπτυξε το Starlink με μια κυβερνητική προσπάθεια να δημιουργήσει έναν παρόμοιο αλλά πολύ μικρότερο στόλο. Το τελευταίο «μοιάζει πολύ με το Starlink», είπε κατά τη διάρκεια ενός συνεδρίου. «Και όμως ψάχνουν για μερικές εκατοντάδες δορυφόρους σε τροχιά».
Η ΥΠΟΘΕΣΗ STARLINK
Περίπου μια δεκαετία αφότου ο Μασκ είπε ότι η SpaceX θα αναπτύξει μια δορυφορική επιχείρηση Διαδικτύου για την πώληση συνδέσεων Διαδικτύου υψηλής ταχύτητας σε καταναλωτές και επιχειρήσεις, η εταιρεία διαχειρίζεται τον μεγαλύτερο στόλο στον κόσμο, με περίπου 5.400 δορυφόρους σε λειτουργία το μισό Φεβρουαρίου. Αυτές οι συσκευές τροφοδοτούν το Starlink, που διατίθεται στην αγορά για μη στρατιωτική χρήση.
ΣΤΟ ΜΕΤΑΞΥ Ο ΧΩΡΟΣ ΓΙΝΕΤΑΙ ΟΛΟ ΚΑΙ ΠΙΟ ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΟΣ
Η αυξανόμενη σημασία του SpaceX για την κυβέρνηση των ΗΠΑ έρχεται καθώς το διάστημα γίνεται όλο και περισσότερο μια αμφισβητούμενη αρένα που αντικατοπτρίζει τους γεωπολιτικούς ανταγωνισμούς στη Γη. Η Κίνα αυξάνει τις διαστημικές της ικανότητες. Η Ρωσία έχει φιλοδοξίες να αναπτύξει ένα διαστημικό πυρηνικό όπλο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να χτυπήσει δορυφόρους, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι αυτόν τον μήνα.
Ο ΡΟΛΟΣ ΤΩΝ ΔΟΡΥΦΟΡΩΝ
Οι δορυφόροι διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ παρακολουθώντας εκτοξεύσεις πυραύλων και παρέχοντας ασφαλείς επικοινωνίες. Άλλοι παρακολουθούν τις δραστηριότητες στο έδαφος χρησιμοποιώντας κάμερες ή αισθητήρες.
Ορισμένοι διαστημικοί ηγέτες στο Πεντάγωνο θέλουν να αποφύγουν την παραγγελία ισχυρών αλλά μεγάλων δορυφόρων, των οποίων η κατασκευή και η εκτόξευση θα μπορούσε να διαρκέσει μια δεκαετία. Αντίθετα, λένε, θέλουν οι εργολάβοι να εκτοξεύουν γρήγορα σμήνη δορυφόρων που μπορούν να παραμείνουν λειτουργικοί όταν αποτύχουν άλλα συστήματα. Οι αξιωματούχοι σχεδιάζουν έναν επιθετικό ρυθμό εκτοξεύσεων στρατιωτικών και κατασκοπευτικών δορυφόρων τα επόμενα χρόνια.
«Νομίζω ότι η ταχύτητα στην απόκτηση διαστήματος είναι ένας πολύ απλός τύπος: Κατασκευάστε μικρά, χρησιμοποιήστε την υπάρχουσα τεχνολογία και μειώστε τη μη επαναλαμβανόμενη μηχανική», δήλωσε ο Frank Calvelli, βοηθός γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας για την απόκτηση και την ενοποίηση του διαστήματος, σε μια ομιλία που δόθηκε στα τέλη του 2022. "Αξιοποιούνται οι εμπορικές δυνατότητες."
Η ΣΗΜΑΣΙΑ ΤΟΥ STARLINK ΣΤΗ ΣΥΓΚΡΟΥΣΗ ΡΩΣΙΑΣ-ΟΚΡΑΝΙΑΣ
Η ικανότητα της SpaceX να κατασκευάζει και να εκτοξεύει γρήγορα δορυφόρους εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια του αγώνα της Ουκρανίας εναντίον της Ρωσίας. Από τις πρώτες μέρες του πολέμου, το δορυφορικό δίκτυο Starlink της εταιρείας υποστήριξε τις επικοινωνίες της ουκρανικής κοινωνίας των πολιτών και των στρατευμάτων.
Η έκθεση προκάλεσε επίσης εντάσεις. Ο Shotwell της SpaceX είπε πέρυσι ότι η εταιρεία είχε λάβει μέτρα για να περιορίσει τη χρήση του δορυφόρου από τα ουκρανικά στρατεύματα για άμεσες στρατιωτικές εμπλοκές. Αυτόν τον μήνα, ο ανώτατος αξιωματικός των στρατιωτικών πληροφοριών της Ουκρανίας είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις εισβολής χρησιμοποιούν χιλιάδες τερματικούς σταθμούς Starlink στην κατεχόμενη ουκρανική επικράτεια για πρόσβαση σε υπηρεσίες Διαδικτύου.
Ο Μασκ είπε ότι, εξ όσων γνωρίζει η SpaceX, κανένα τερματικό Starlink δεν έχει πωληθεί άμεσα ή έμμεσα στη Ρωσία. Η Starlink είπε ότι η SpaceX λαμβάνει μέτρα για την απενεργοποίηση των τερματικών εάν η εταιρεία διαπιστώσει ότι τα χρησιμοποιούν υπό κυρώσεις ή μη εξουσιοδοτημένα μέρη.
(Απόσπασμα από την κριτική ξένου Τύπου από την Epr Comunicazione)
Αυτή είναι μια αυτόματη μετάφραση μιας ανάρτησης που δημοσιεύτηκε στο Start Magazine στη διεύθυνση URL https://www.startmag.it/innovazione/spacex-di-musk-abbraccia-difesa-e-servizi-usa-report-wsj/ στις Sun, 25 Feb 2024 06:30:19 +0000.