Μπορεί ένας Άγγλος δημοσιογράφος που πλήττεται από το σκάνδαλο των κλεμμένων πηγών να διευθύνει μια αμερικανική εφημερίδα; Το ερώτημα δεν προκύπτει από κάποιο αδρανές καλοκαιρινό φεστιβάλ ή ένα ακόμη συνέδριο, αλλά από το πρωτοσέλιδο της Washington Post, η εφημερίδα της οποίας ο Ρόμπερτ Γουίνετ αναμένεται να αναλάβει τη σύνταξη σε λίγους μήνες. Τέσσερις δημοσιογράφοι γράφουν για την εφημερίδα τους σαν να μην δούλευαν εκεί: ένα μάθημα ηθικής για τον ιταλικό Τύπο; Ο σχολιασμός του Γρηγορίου Αλεγή
Το Il Fatto Quotidiano ερευνά τις σχέσεις μεταξύ του διευθυντή του και της Ρωσίας; Αδύνατο. Το Il Messaggero δημοσιεύει έρευνα για τους λόγους για τους οποίους ο ιδιοκτήτης Caltagirone απέλυσε τον σκηνοθέτη Alessandro Barbano; Αδιανόητος. Εξηγεί ο Άγης τους λόγους της ψηφοφορίας δυσπιστίας στη σκηνοθέτιδα Ρίτα Λοφάνο; Δεν αστειευόμαστε. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όμως, συμβαίνει η Washington Post να βάζει ένα μακροσκελές άρθρο στο πρωτοσέλιδο της για την εμπλοκή του μελλοντικού διευθυντή στη χρήση υλικών που αποκτήθηκαν παράνομα όταν εργαζόταν στην Αγγλία. Το ερώτημα, ανέκφραστο αλλά πολύ σαφές, είναι αν ο βρετανικός τρόπος εργασίας είναι συμβατός με την ηθική της αμερικανικής δημοσιογραφίας.
Η μάχη ξεκινά τον Νοέμβριο του 2023 όταν ο εκδότης της Post – δηλαδή ο Τζεφ Μπέζος, ο ιδιοκτήτης της Amazon – διορίζει τον διευθύνοντα σύμβουλο Will Lewis, έναν πρώην Άγγλο δημοσιογράφο που μετακόμισε σε διευθυντικούς ρόλους στον όμιλο News International του Rupert Murdoch το 2010, στη μέση της κρίση για το σκάνδαλο υποκλοπών VIP που οδήγησε στο κλείσιμο της ταμπλόιντ News of the World . Ο Μπέζος τον στρατολόγησε από την Dow Jones, μια άλλη εταιρεία Murdoch, η οποία μεταξύ άλλων εκδίδει την Wall Street Journal .
Μέσα σε λίγους μήνες, ο Lewis ήταν σε πλήρη αντίθεση με τη Sally Buzbee, την πρώτη γυναίκα που διηύθυνε το Post , που είχε προσληφθεί μόλις δύο χρόνια νωρίτερα. Στο επίκεντρο της σύγκρουσης, μια κουβέντα λόγων, που κυμαίνονται από τη συντακτική αναδιοργάνωση που θα την περιόριζε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τη δημοσιογραφία κοινής ωφέλειας μέχρι την απόφαση να δημοσιεύσει ένα άρθρο για τη συμμετοχή του Lewis στη δίκη που διεξάγεται στο Λονδίνο. Ο Buzbee δημοσιεύει ούτως ή άλλως και αποχωρεί από την εφημερίδα στις 2 Ιουνίου. Η ιστορία αποκαλύπτεται τρεις μέρες αργότερα από τους New York Times .
Για τον Lewis, η παραίτηση φαίνεται σαν μια εξαιρετική ευκαιρία για να τεθεί ένας άλλος Άγγλος στο τιμόνι της Post , ο Robert Winnett, αναπληρωτής συντάκτης της Daily Telegraph , του οποίου η συντηρητική θέση έρχεται σε ανοιχτή αντίθεση με τη φιλελεύθερη παράδοση της Post . Στόχος είναι ο εκσυγχρονισμός της Post , η οποία αφού μεγάλωσε πολύ τα πρώτα χρόνια υπό τον Bezos, τώρα βιώνει κρίση αναγνωστικού κοινού και τζίρου.
Στις 15 Ιουνίου, από το Λονδίνο, οι Times δημοσίευσαν μια άλλη σέσουλα: «Λέγεται ότι στη Μεγάλη Βρετανία ο αρχισυντάκτης και ο επόμενος του εκδότη της Washington Post έχουν χρησιμοποιήσει κλεμμένα δεδομένα». Γράφοντας με βάση συνεντεύξεις με τον Peter Koenig, πρώην συνάδελφο της Winnett στους Sunday Times , που δημοσιεύτηκαν συνεντεύξεις με τον πρώην ιδιωτικό ερευνητή John Ford και διασταυρώνοντας τα δημοσιευμένα άρθρα, οι Times περιγράφουν ένα δημοσιογραφικό περιβάλλον στο οποίο ήταν κοινή πρακτική να λαμβάνετε σέσουλες από πληρώνοντας τις πηγές και παριστάνοντας τους άλλους ( επικροτώντας , στην αγγλική αργκό). «Η φιλοδοξία του υπερίσχυσε την ηθική του», λέει ο Koenig για τον Winnett στους New York Times , ο οποίος σε πολλά σημεία επισημαίνει ότι οι Sunday Times πλήρωσαν τη Ford «για να αποκτήσει υλικό κρυφά», αν και δεν ήταν παράνομο σε καμία περίπτωση. Εξ ου και η ώθηση: «Αυτό θα παραβίαζε τους ηθικούς κώδικες της Post και των περισσότερων αμερικανικών μέσων ενημέρωσης». Με άλλα λόγια, η ερευνητική δημοσιογραφία είναι καλό πράγμα αρκεί να σέβεται την ηθική.
Και είναι σε αυτό το σημείο που η Washington Post τοποθετεί τέσσερις δημοσιογράφους, μεταξύ των οποίων δύο νικητές του βραβείου Πούλιτζερ και δύο ερευνητές στην υπόθεση Winnett. Στη θέση του, μια ιταλική εφημερίδα πιθανότατα θα είχε αγνοήσει το θέμα ή θα είχε δημοσιεύσει μια καυστική πολιτική-οπισθοδρομική άρνηση, σύμφωνα με τη γραμμή του «θέλουν να μας ανατινάξουν επειδή φοβούνται ότι θα πάω με το μέρος του Τραμπ» ή «να με βρουν κατάσκοπος οπότε θα τον διώξω». Δουλεύοντας από το Λονδίνο (δεν είναι ξεκάθαρο αν πρέπει να αποφευχθεί η παρέμβαση ή επειδή αφθονούν τα ίχνη του στυλ Lewis-Winnett), η ομάδα Post δημιούργησε ένα άρθρο με περισσότερους από 18.000 χαρακτήρες, ανακτώντας ακόμη και τα προσχέδια του ημιτελούς βιβλίου του μυστικού κλέφτη. Και, πολύ μακριά από το να απαλλάξει τη μελλοντική ομάδα διαχείρισης, η Post επιβεβαιώνει τις κατηγορίες των Times , με τους οποίους ήταν σε ανταγωνισμό από την εποχή του Watergate. Κανείς δεν ζητά από τους Άγγλους να κάνουν πίσω, αλλά η φήμη του νέου διευθυντή πλήττεται πριν καν αναλάβει τα καθήκοντά του.
Είναι πολύ νωρίς για να πούμε πώς θα τελειώσει. Κοιτώντας το από την Ιταλία, υπάρχουν ήδη τρία πράγματα που εκπλήσσουν. Το πρώτο είναι η δέσμευση των δημοσιογράφων να προχωρήσουν πέρα από τα ήδη γνωστά, προσθέτοντας αδημοσίευτες πηγές που από μόνες τους κάνουν το άρθρο είδηση - με λίγα λόγια, καμία ζεστή σούπα ή περίληψη του ανταγωνιστή. Το δεύτερο είναι ότι δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ της εφημερίδας του «καθαρού εκδότη» και αυτής του εκδότη με άλλα ενδιαφέροντα. Ίδιοι κανόνες, ίδια πρότυπα ποιότητας, ίδιος σεβασμός στον αναγνώστη. Το τρίτο, ίσως το πιο σημαντικό, είναι ο τρόπος με τον οποίο το Post μιλάει για τον εαυτό του: σε τρίτο πρόσωπο, με τα εργαλεία που εφαρμόζει σε κάθε άλλη ιστορία. Για να γράψουν το άρθρο, οι δημοσιογράφοι έστειλαν στον διευθύνοντα σύμβουλό τους «μια λίστα λεπτομερών ερωτήσεων, συμπεριλαμβανομένης της πηγής των πληροφοριών για τα άρθρα του 2004». Μέσω ενός εκπροσώπου της Post , οι τέσσερις γράφουν: «Ο Λούις αρνήθηκε να απαντήσει». Σαν να μην ήταν ο εκδότης τους, με τη δύναμη να τους απολύσει, ειδικά με την αναδιάρθρωση σε εξέλιξη.
Για να παραφράσουμε τους Ρωμαίους, «Ο Λούις είναι το αφεντικό μου, αλλά η αλήθεια είναι κάτι περισσότερο».
Αυτή είναι μια αυτόματη μετάφραση μιας ανάρτησης που δημοσιεύτηκε στο Start Magazine στη διεύθυνση URL https://www.startmag.it/mondo/i-giornali-i-direttori-e-il-caso-del-washington-post-di-bezos/ στις Mon, 17 Jun 2024 13:11:21 +0000.