Το διαστημόπλοιο Starliner της Boeing είναι επιτέλους έτοιμο για εκτόξευση με πλήρωμα, που έχει προγραμματιστεί για τον Μάιο. Το Starliner έτοιμο να γίνει το επόμενο όχημα της NASA για τη μεταφορά ανθρώπων σε τροχιά μαζί με το Crew Dragon του SpaceX
Το διαστημόπλοιο Starliner είναι έτοιμο για επανδρωμένη εκτόξευση προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Ήταν δύσκολο να φτάσουμε σε αυτό το σημείο για το όχημα της Boeing, το οποίο υπέφερε από μια σειρά ατυχών καθυστερήσεων όλα αυτά τα χρόνια, η τελευταία από τις οποίες είχε να κάνει με δύο σημαντικούς κινδύνους για την ασφάλεια που ανακαλύφθηκαν στο διαστημόπλοιο, θυμάται ο Gizmodo .
Η πτήση, που προγραμματίστηκε από τη NASA και την Boeing την 1η Μαΐου, θα πραγματοποιηθεί στην πραγματικότητα σχεδόν δύο χρόνια μετά τη δεύτερη δοκιμή χωρίς πλήρωμα. Η πρώτη πτήση με πλήρωμα ήταν αρχικά προγραμματισμένη για τις 21 Ιουλίου 2023. Λίγες εβδομάδες πριν από την απογείωση, ωστόσο, η αεροδιαστημική εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα αναβάλει την προσπάθεια εκτόξευσης για την αντιμετώπιση νέων προβλημάτων που αντιμετώπισε το διαστημόπλοιο.
Έτσι, η επόμενη αποστολή θα είναι το τελευταίο ορόσημο πριν το όχημα εκκαθαριστεί για τακτικές πτήσεις προς τον ISS, επισημαίνει το SpaceNews .
Η κάψουλα της Boeing στοχεύει να ανταγωνιστεί τα λεωφορεία SpaceX Dragon του Elon Musk για τη μεταφορά αστροναυτών της NASA. «Όταν η Starliner ολοκληρώσει την επόμενη πτήση της, η Boeing θα έχει εκπληρώσει τον στόχο της NASA να έχει δύο επαγγελματικά οχήματα για τη μεταφορά αστροναυτών», ανέφερε η Boeing σε δήλωση. Από την επανέναρξη των πτήσεων με πλήρωμα σε τροχιά από αμερικανικό έδαφος το 2020, εννέα χρόνια μετά το τέλος του προγράμματος διαστημικών λεωφορείων, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία έπρεπε να βασιστεί αποκλειστικά στους πυραύλους Falcon 9 και τις κάψουλες Crew Dragon της ιδιωτικής εταιρείας SpaceX του δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, μάλιστα, η NASA εξαρτιόταν από τον ρωσικό πύραυλο Soyuz. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ξόδεψε περισσότερα από 80 εκατομμύρια δολάρια για να πετάξει έναν από τους αστροναύτες της στον ISS. Με το Crew Dragon και το Starliner, η NASA απελευθερώθηκε από τις δυνατότητες διαστημικών πτήσεων της Ρωσίας.
Όλες οι λεπτομέρειες.
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΙΣΜΕΝΗ ΠΡΩΤΗ ΠΤΗΣΗ ΜΕ ΣΤΡΩΜΑ ΤΗΣ STARLINER ΤΟΝ ΜΑΙΟ
Το CST-100 Starliner της Boeing θα μεταφέρει τους αστροναύτες της NASA Sunita Williams και Barry "Butch" Wilmore στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) όχι νωρίτερα από την πρώτη ημέρα του Μαΐου. Οι αστροναύτες θα περάσουν περίπου οκτώ ημέρες στον ISS πριν επιστρέψουν στη Γη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε συνέντευξη Τύπου στις 22 Μαρτίου, οι εκπρόσωποι της εταιρείας επιβεβαίωσαν την εμπιστοσύνη τους στα αλεξίπτωτα και την προστατευτική ταινία του Starliner, που είχαν προκαλέσει την τελευταία από πολλές καθυστερήσεις στην εκτόξευση του διαστημικού σκάφους.
Όπως αναφέρθηκε, η επερχόμενη πτήση σηματοδοτεί το πρώτο ταξίδι της Boeing με πλήρωμα στον ISS. Είναι επίσης η πρώτη εκτόξευση Starliner από τότε που μια δοκιμαστική πτήση χωρίς πλήρωμα του οχήματος υπέστη ανωμαλία τον Μάιο του 2022 , όταν ένας προωθητής που χρησιμοποιήθηκε για τροχιακούς ελιγμούς απέτυχε απροσδόκητα. Κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας δοκιμής χωρίς πληρώματα του Starliner το 2019, το διαστημόπλοιο απέτυχε να προσδεθεί στον ISS, οδηγώντας σε περαιτέρω δοκιμές και αντιμετώπιση προβλημάτων.
ΤΑ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΛΥΘΗΚΑΝ
Έτσι, η Boeing εργάζεται σε ορισμένα θέματα τα τελευταία χρόνια. Η πρώτη ανησυχία για την ασφάλεια ήταν η ικανότητα μεταφοράς φορτίου των τριών αλεξίπτωτων του Starliner, τα οποία σχεδιάστηκαν για την ασφαλή προσγείωση του οχήματος του πληρώματος. Το όριο φορτίου θραύσης των τμημάτων υφάσματος στα αλεξίπτωτα βρέθηκε χαμηλότερο από το αναμενόμενο, πράγμα που σημαίνει ότι εάν ένα αλεξίπτωτο αποτύχει, τα υπόλοιπα δύο δεν θα μπορούσαν να επιβραδύνουν το όχημα Starliner στο δρόμο του προς την προσγείωση στο Νέο Μεξικό. Η δεύτερη ανησυχία αφορούσε εκατοντάδες μέτρα προστατευτικής ταινίας που χρησιμοποιήθηκε για να καλύψει τις ηλεκτρικές καλωδιώσεις μέσα στο όχημα Starliner, το οποίο διαπιστώθηκε ότι ήταν εύφλεκτο, αναφέρει το Gizmodo .
ΔΙΑΓΩΝΙΣΜΟΣ ΜΕ ΤΟ SPACEX
Τόσο η Boeing όσο και η SpaceX έχουν λάβει συμβόλαια από τη NASA για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη των ανθρώπινων συστημάτων διαστημικών πτήσεων τους. Από το 2010, η NASA έχει ξοδέψει περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια στο πρόγραμμα Starliner, αλλά η αποστολή είναι χρόνια πίσω από το χρονοδιάγραμμα.
Επιπλέον, σε αντίθεση με την αντίπαλη SpaceX, η Boeing δεν έχει πραγματοποιήσει ακόμη μία αποστολή με πλήρωμα σε μια κάψουλα Starliner. Η προγραμματισμένη πτήση για τον Μάιο, αυτή τη φορά με αστροναύτες, είναι απαραίτητη για να λάβει την πιστοποίηση της NASA.
Η ΣΗΜΑΣΙΑ ΤΗΣ ΑΠΟΣΤΟΛΗΣ ΓΙΑ ΤΗ NASA
Τέλος, η NASA εξακολουθεί να επιθυμεί να υπολογίζει στο Starliner στις επιχειρησιακές αποστολές, ακόμη και αν έχει καθυστερήσει χρόνια, για να εγγυηθεί πλεονασμό στην πρόσβαση στον ISS, μαζί με το Crew Dragon του SpaceX. «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που φέρνουμε αυτή την πρώτη αποστολή Boeing Starliner με πλήρωμα στον διαστημικό σταθμό», δήλωσε η Dana Weigel, αναπληρώτρια διευθύντρια προγράμματος ISS της NASA. «Ο στόχος μας ήταν πάντα να έχουμε μια χούφτα διαφορετικά οχήματα που μπορούμε να πετάξουμε για να φέρουμε το πλήρωμα εκεί».
Η NASA έπρεπε να βασιστεί σε ρωσικούς πυραύλους και κάψουλες για να μεταφέρει τους αστροναύτες της από και προς τον διαστημικό σταθμό από το τέλος του προγράμματος διαστημικού λεωφορείου το 2011 έως το 2020, όταν η SpaceX άρχισε να εκτοξεύει ανθρώπους στο φυλάκιο σε τροχιά. Μόλις η Boeing αρχίσει να βάζει ανθρώπους σε τροχιά, θα ενισχύσει περαιτέρω την ανεξαρτησία της NASA από τα ρωσικά συστήματα για να στείλει Αμερικανούς στο διάστημα.
Αυτή είναι μια αυτόματη μετάφραση μιας ανάρτησης που δημοσιεύτηκε στο Start Magazine στη διεύθυνση URL https://www.startmag.it/innovazione/nasa-e-boeing-pronti-al-primo-volo-di-starliner-con-equipaggio/ στις Mon, 01 Apr 2024 06:23:53 +0000.